Mercado electrónico del agua para pequeños agricultores

Un Piloto Móvil Exitoso para el Mercado Electrónico del Agua (MEDA), Chile

El Mercado Electrónico del Agua (MEDA) es un proyecto diseñado para apoyar a pequeños agricultores chilenos con derechos para el uso de agua para regar sus cultivos, efectuar ventas y compras de agua entre ellos cuando tienen excesos o necesidades para más agua. El mercado fue desarrollado para evitar que grandes empresas y otros especulan con el agua para lucrar a través del recurso vital, encareciendo su uso para agricultores que lo necesitan para sus cultivos.  El mercado fue desarrollado por la Universidad del Desarrollo y la Pontificia Universidad Católica de Chile y cuenta con fondos de la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO), un organismo gubermental de Chile que apoya el emprendimiento y la innovación. Auspician este proyecto la Dirección General de Aguas, la Bolsa de Productos de Chile S.A, la Asociación de Empresas de Servicios Sanitarios (ANDESS) y la Sociedad Nacional de Minería.

El objetivo del proyecto es contribuir a la eficiencia y transparencia del mercado de aguas por medio de un sistema de intercambio en línea, seguro e informado.  El mercado reduce los costos de búsqueda de compradores y vendedores y crea una instancia trasparente e informada para sus transacciones que le permite alcanzar las mejores condiciones posibles para sus compras o ventas de aguas. Además, el sistema otorga total certeza a compradores y vendedores respecto de las entregas de las aguas adquiridas y de sus respectivos pagos a vendedores.

En febrero y marzo 2011, el MEDA se asoció con DatAgro, un proyecto de m-Agricultura entre The Zoltner Consulting Group de Santiago, Chile y DataDyne.org, empresa social de Washington, DC que crea soluciones móviles para el desarrollo. Juntos, los socios integraron la metodologia del MEDA y el uso de la Plataforma de Información Móvil de DataDyne.org, para lograr una mejor penetración del mercado entre pequeños agricultores a través del uso de mensajes de texto que reciben los productores agrícolas directamente a sus celulares. Para el piloto, Zoltner Consulting Group está ejecutando la estrategia de comunicaciones para la divulgación de información de mercado relevante, incrementando considerablemente la participación de los pequeños agricultores y el número de transacciones del mercado, favoreciendo con ello el comercio justo del agua.

Como funciona

Para transar en el mercado de volúmenes de aguas basta que el agricultor esté registrado y que indique el monto de agua en metros cúbicos que quiere comprar o vender y el precio que quiere pagar o recibir. Una vez cerrado el mercado, el sistema ordena en forma automática las órdenes de compra y de venta según el precio por m3 indicado por el comprador/vendedor. En esa ordenación se ubica primero el comprador que indicó el mayor precio, ya que él posee la primera prioridad de comprar agua, y así sucesivamente hasta llegar al comprador que indicó el menor precio. Para los vendedores la orden se realiza ubicando primero al vendedor que indicó el menor precio de venta por m3, ya que él tiene la primera prioridad para vender, y así sucesivamente hasta llegar al vendedor que indicó el precio más alto.  Una vez establecidas las órdenes de compra y venta, se determina quienes  compran y venden. Compran aquellos que indicaron un precio de compra mayor o igual a los precios de venta. Venden todos aquellos que ofrecieron agua a un precio igual ó menor que los precios de compra. Una vez obtenido el precio de cierre del mercado todos los compradores y vendedores pagan ese único precio. Note que dada la forma de obtención del precio de cierre, los compradores pagan un precio igual o menor al que indicaron y los oferentes reciben un precio igual o mayor al que ofrecieron.

Resultados

El Mercado Electrónico del Agua (MEDA) abrió su primera oficina en Octubre 2010 en Ovalle, IV región de Coquimbo, Chile. Durate sus primeros meses, se destinó un esfuerzo importante en dar a conocer la forma de funcionamiento de la página Web del mercado. Para ello se instalaron computadores en la oficina en Ovalle para mostrar de forma práctica la forma de operar a través de la página web del MEDA y también se organizó un seminario de capacitación a agricultores. MEDA registró su primera transacción a comienzos de diciembre 2010.

Desde diciembre a la  fecha se han tranzado 343,904 metros cúbicos (m3) en el MEDA, correspondientes en su mayoría a 2 de las 4 principales organizaciones  de regantes de la zona: la Asociación de Canalistas del Canal Camarico y la Asociación de Canalistas del Embalse Cogotí.  Otras dos asociaciones han  limitado su participación porque impusieron reglas muy restrictivas al intercambio de aguas como resultado de la fuerte sequía que enfrentan este año en su región.

MEDA hoy en día sigue una demostración pequeña pero que está logrando éxito para sus usuarios. En términos de participantes, ya un 10% de los agricultores a realizado transacciones en estos 3 meses que van de la temporada, ello sin considerar los que han realizado ofertas de compra y venta pero que no lograron transar porque  sus precios estaban por arriba (vendedores) o por debajo (compradores) del precio de equilibrio.

En términos del valor de las transacciones, los 343,904 metros cúbicos transaron dan un valor total de $28,310,780 de pesos chileno, equivalente a US $ 56,622. El precio promedio del metro cúbico en el MEDA alcanza a $ 82.3 pesos chilenos (US $0.165).

Anterior al piloto móvil, El MEDA publicaba los precios promedios de oferta y demanda y los precios de cierre del mercado diariamente en el periódico local de mayor circulación. Esa información se transmite también por la radio. A partir del 15 de Febrero 2011 se incorporó el proyecto DatAgro, mandando esta misma información vía SMS a celulares. Durante las 5 semanas que lleva en operación este nuevo canal se ha registrado un aumento de 6.3% en los contactos con el MEDA para informarse y realizar transacciones. Los resultados finales de su impacto estarán disponibles al término de la temporada en Abril 2011. 

Sobre MIP

La Plataforma de Información Móvil (MIP, para sus siglas en inglés) creada por DataDyne.org es una plataforma de mensajería de texto a teléfonos celulares, muy fácil de usar que permite a cualquier organización transmitir información a través de mensajes de texto a un grupo de suscritores. MIP es utilizada por los socios del proyecto de DataDyne.org, como la Organización Panamericana de la Salud (OPS), para enviar mensajes a grupos de personas, que de otra manera sería muy difícil que accedieran a información de manera oportuna; tal como  campesinos, doctores rurales o jóvenes vulnerables de contraer enfermedades de transmisión sexual.

MIP se desarrolla en base al éxito previo de EpiSurveyor, otro software de DataDyne.org, que actualmente es la aplicación más utilizada en m-Salud a nivel global. DataDyne.org creó MIP con fondos obtenidos el  año 2009 al ganar el Knight News Challenge, concurso internacional diseñado para identificar las ideas en uso de tecnología más innovadoras para el acceso de comunidades aisladas a noticias e información.

MIP se desarrolló con estrecha participación y asesoría de agricultores chilenos, mediante el DatAgro (www.datadyne.org/programs/mip/datagro-es), ejecutado en Chile por The Zoltner Consulting Group. DatAgro pretende aumentar la productividad agrícola, proporcionando información oportuna para la toma de decisiones, tal como dónde vender sus cosechas, cuándo plantar, cosechar o fumigar, precios de productos e insumos y  tendencias de mercado entre otras.

DataDyne.org se fundó  el año 2003 con apoyo de la Fundación de las Naciones Unidas y la Fundación Vodafone, entre otras fundaciones, DataDyne.org  ha sido reconocida y premiada mundialmente por su aporte al desarrollo social, ganando premios como:

• Premio a la Innovación Tecnológica en Salud, Wall Street Journal
• Premio Lemelson-MIT por Sustentabilidad
• Competencia de Mercados de Desarrollo del Banco Mundial
• The Stockholm Challenge
• Empresa Social del Año, 2009. Revista Fast Company

Perspectivas futuras

El propósito futuro de este proyecto es permitir realizar las transacciones de agua vía SMS sin necesidad de acceso a un computador, para lo cual DataDyne.org está desarrollando una nueva versión de la Plataforma de Información Móvil (MIP) con funcionalidades extendidas. Esto permitiría incrementar considerablemente las transacciones de agua (sobre todo en zonas aisladas), además de favorecer las buenas oportunidades de compra y venta para agricultores, reduciendo la incidencia de intermediarios y revendedores.

http://www.mercadoelectronicodelagua.cl